Portfolio

016 – Guha Bambu

(EN)

On a 7.5 x 26-meter plot in Taman Villa Meruya, West Jakarta, this building did not begin with a spacious canvas, but rather from an effort to reconcile competing necessities as our growing studio team demanded extra room. A space this small was forced to accommodate a complex ecosystem: the renovated Omah Library, a dental clinic, a residential area, and a new three-story bamboo studio extension rooted in the basement below. Cramming public, commercial, and private functions within a single site boundary is an unconventional spatial challenge, as well as an evolution of a small compound named The Guild, which in 2019 grew into Guha, and will eventually expand again into Kampoong Guha in 2025.

There is a hypothesis to be tested here: can a bioclimatic bamboo structure reconcile Jakarta’s tropical climate while weaving together various contrasting programs under one shelter?

To answer this, we realized that building on a narrow plot could not be done linearly. It demanded a simultaneous structural orchestration, and precisely here lay the methodological experiment. Several engineering systems of different characters were intentionally executed in closely overlapping timeframes, causing the project’s S-curve to climb extremely steeply, progress that typically crawls at the beginning instead surged all at once. Usually, such an extremely steep curve carries consequences: declining quality or swelling costs. In this project, both were consolidated to remain optimal amidst the surge, and the tool utilized was not advanced technology, but rather the most ancient one. Supervision was conducted daily; presence on-site was essential to inspect joint by joint before errors could spread. At the lowest layer, excavation went down to minus 6.6 meters to find hard soil, braving the difficulty of pumping water upon hitting a spring. The foundation was then completed as a raft structure carrying the basement, while the excavated soil was donated to fill the neighbor’s land. On the other side of the site, the roof structure was constructed almost concurrently with a completely different logic: a lightweight frame designed using the cremona (truss) method, spanning 7 meters, resting on umpak (pedestal) foundations, the oldest way to ground a pillar in the archipelago, which here works side-by-side with steel.

With the raft foundation below and the cremona umbrella above, the three-story bamboo structure in the middle could be assembled rapidly like erecting scaffolding; the columns were fully erected before the beams clamped them to form the floors and mezzanines. And because this bamboo roof and mezzanine were born from different systems and constructed simultaneously, they were intentionally separated by dilatation, expansion joints that allow each structure to move and breathe according to its respective character. The building facade was then assembled as a shield; vertical louvers combining concrete, steel, and bamboo were installed to dampen the scorching heat from the west, while the north and south faces were left wide open to invite natural light and air circulation.

However, uniting nine materials of different characters, marrying precise steel joints with living, expanding bamboo, demands a flexibility that can never be measured by a machine. This construction owes its entirety to the fighting spirit and enthusiasm of the bamboo craftsmen from Sumedang, a work attitude we learned from the Sekolah Alfa Omega project. We observed that when artisans who were previously underappreciated are given a stage to erect an extraordinary building, they work with immense joy and pride. It is that very working spirit we intentionally injected into the breath of this building.

Because space is a luxury, we dreamed that these spaces must be kept close to human reach. As long as the floor-to-floor height is kept from being too high, under 3 meters, bamboo becomes the answer to efficiency. This material is so intimately tied to the hands; assembling the structure and weaving its bamboo stairs felt like a giant handicraft process that was completed very swiftly, in just a matter of weeks.

The orchestration of these three groups of craftsmen allowed the building to stand and become functional in less than six months. This building may not be one hundred percent perfect, yet that imperfection is the embodiment of our honesty in acknowledging the arduous struggle and resource limitations. It is the manifestation of what we call bricolagem the act of assembling what is available at hand: existing materials, existing skills, existing time, into a complete and new unity. Raw and exactly as it is, it proves that material innovation is not born from clean theories, but from the simultaneous and sweat-drenched process of assembling on-site.

Inside, the boundaries between privacy and togetherness constantly negotiate. The spatial layout is left to flow, challenging the norms of Indonesian houses. Almost every room is designed to interconnect with at least two doors, a conscious acknowledgment that these spaces are prepared to continuously evolve and change functions in the future. Public and private circulations are carefully sorted through the main entrance foyer. The open studio on the ground floor flows naturally into the residential area above, while the library is slowly submerged underground, utilizing the deep foundation dug earlier, so its temperature remains naturally cool.

Amidst this dense program, nature is given a stage to breathe. An inner courtyard in the form of an open corridor with a small pool serves as an antidote to inter-spatial tension, inserting tranquility at the center of the building’s cycle. The landscape is not merely planted, but integrated with a retention basin to responsibly manage rainwater runoff, continuing the breath of neighborhood consciousness initiated since the era of The Guild.

Guha Bambu, ultimately, is not a finished, silent building. The cremona frame that today serves as its umbrella already holds the next plan, and that plan truly arrived: in the Kampoong Guha phase in 2025, a sky studio is built above it, supporting and continuing the wall’s cremona frame until it forms a new envelope and extension. It is a living organism that assembles tradition and innovation, proving that even on a limited urban plot, with strict deadlines, architecture is capable of finding a point of balance to accommodate micro-enterprises, family life, and community without losing its sensibility to the tropical climate.

(IDN)

Di sebidang lahan berukuran 7,5 x 26 meter di Taman Villa Meruya, Jakarta Barat, bangunan ini tidak bermula dari ruang yang lapang, melainkan dari upaya mendamaikan hal-hal yang saling berdesakan seiring bertumbuhnya tim studio kami yang membutuhkan ruang ekstra. Ruang sekecil ini dipaksa menampung ekosistem yang kompleks, perpustakaan Omah Library yang direnovasi, klinik gigi, area hunian, hingga ekstensi studio bambu baru setinggi tiga lantai yang berakar pada basemen di bawahnya. Menjejal fungsi publik, komersial, dan privat ke dalam satu batas lahan adalah tantangan keruangan yang tidak lazim, sekaligus evolusi dari padepokan kecil bernama The Guild, yang pada 2019 tumbuh menjadi Guha, dan kelak pada 2025 berkembang lagi menjadi Kampoong Guha.

Terdapat hipotesis yang ingin diuji di sini, bisakah sebuah struktur bambu bioklimatik mendamaikan iklim tropis Jakarta, sekaligus merajut berbagai program yang bertolak belakang menjadi satu tempat bernaung?

Untuk menjawabnya, kami menyadari bahwa membangun di lahan sempit tidak bisa dikerjakan secara linier. Ia menuntut orkestrasi struktural yang serempak, dan justru di sinilah letak eksperimen metodenya. Beberapa sistem engineering yang berbeda karakter sengaja dikerjakan dalam rentang waktu yang berdekatan, sehingga kurva-S kemajuan proyek menanjak sangat ekstrim, kemajuan yang biasanya merambat pelan di awal justru melonjak serempak. Lazimnya, kurva yang menanjak seekstrim itu membawa konsekuensi, mutu yang menurun atau biaya yang membengkak. Di proyek ini keduanya dikonsolidasikan agar tetap optimal di tengah lonjakan, dan alatnya bukan teknologi yang canggih melainkan yang paling kuno. Pengawasan dilakukan setiap hari, kehadiran di lapangan dinanti untuk memeriksa sambungan demi sambungan sebelum kesalahan sempat menjalar. Di lapisan paling bawah, penggalian dilakukan hingga kedalaman minus 6,6 meter untuk mencari titik tanah keras, menantang sulitnya memompa cairan ketika bertemu mata air, lalu pondasi dituntaskan sebagai struktur rakit yang memikul basemen, sementara sisa tanah galiannya dihibahkan untuk menguruk lahan tetangga. Di sisi lain tapak, struktur atap dikerjakan hampir bersamaan dengan logika yang sama sekali berbeda, rangka ringan yang dirancang dengan metode cremona, membentang 7 meter, menumpang pada pondasi umpak, cara paling tua menapakkan tiang di Nusantara yang di sini bekerja berdampingan dengan baja.

Dengan pondasi rakit di bawah dan payung cremona di atas, struktur bambu tiga lantai di tengahnya bisa dirakit dengan sangat cepat bak mendirikan perancah, kolom-kolom didirikan seluruhnya sebelum balok-balok mengapitnya untuk membentuk lantai dan mezanin. Dan karena atap dan mezanin bambu ini lahir dari sistem yang berbeda dan dikerjakan bersamaan, keduanya sengaja dipisahkan oleh dilatasi, sambungan pemisah yang membiarkan tiap struktur bergerak dan bernapas menurut karakternya masing-masing. Fasad bangunan kemudian dirakit sebagai pelindung, kisi-kisi vertikal dari perpaduan beton, baja, dan bambu dipasang untuk meredam sengatan panas dari sisi barat, sementara muka utara dan selatan dibuka lapang demi mengundang cahaya dan sirkulasi udara alami.

Namun, menyatukan sembilan material yang berbeda karakter, mengawinkan sambungan baja yang presisi dengan bambu yang hidup dan memuai, menuntut keluwesan yang tidak pernah bisa diukur oleh mesin. Konstruksi ini berutang sepenuhnya pada daya juang dan semangat para perajin bambu dari Sumedang, sebuah attitude pekerja yang kami pelajari dari proyek Sekolah Alfa Omega. Kami mengamati bahwa ketika perajin yang tadinya tidak terlalu dihargai kini diberi panggung untuk mendirikan sebuah bangunan yang istimewa, mereka bekerja dengan kegembiraan dan kebanggaan yang luar biasa. Semangat bekerja itulah yang sengaja kami suntikkan ke dalam napas bangunan ini.

Karena ruang adalah kemewahan, kami bermimpi ruang-ruang ini harus dekat dengan jangkauan manusia. Selama jarak antar-lantai dijaga agar tidak terlalu tinggi, di bawah 3 meter, bambu menjadi jawaban efisiensi. Material ini begitu lekat dengan tangan, merakit struktur dan menganyam tangga-tangga bambunya seolah menjadi proses kerajinan tangan raksasa yang rampung sangat cepat, hanya dalam hitungan minggu.

Orkestrasi dari tiga kelompok perajin ini memungkinkan bangunan berdiri dan dapat digunakan dalam waktu kurang dari enam bulan. Bangunan ini mungkin tidak seratus persen sempurna, namun ketidaksempurnaan itulah wujud kejujuran kami dalam mengakui kerasnya perjuangan dan keterbatasan sumber daya. Ia adalah wujud dari apa yang kami sebut brikolase, laku merakit apa yang tersedia di tangan, material yang ada, keahlian yang ada, waktu yang ada, menjadi kesatuan yang utuh dan baru. Mentah, apa adanya, ia membuktikan bahwa inovasi material tidak lahir dari teori yang bersih, melainkan dari proses merakit yang serempak dan berkeringat di lapangan.

Di bagian dalam, batasan antara privasi dan kebersamaan terus bernegosiasi. Tata letak ruang dibiarkan mengalir, menantang kelaziman rumah-rumah di Indonesia. Hampir setiap ruangan dirancang saling terhubung dengan setidaknya dua pintu, sebuah pengakuan sadar bahwa ruang-ruang ini disiapkan untuk terus berevolusi dan berganti fungsi di masa depan. Sirkulasi publik dan privat dipilah secara hati-hati melalui foyer masuk utama. Studio yang terbuka di lantai dasar mengalir natural ke area hunian di atasnya, sementara perpustakaan perlahan ditenggelamkan ke bawah tanah, memanfaatkan fondasi dalam yang digali sebelumnya, agar suhunya tetap sejuk secara alami.

Di tengah padatnya program tersebut, alam diberikan panggung untuk bernapas. Sebuah halaman dalam berupa koridor terbuka dengan kolam kecil hadir sebagai penawar ketegangan antar-ruang, menyisipkan ketenangan di pusat siklus bangunan. Lanskapnya tidak sekadar ditanami, tetapi diintegrasikan dengan cekungan retensi untuk mengelola limpasan air hujan secara bertanggung jawab, meneruskan napas kesadaran bertetangga yang dulu diinisiasi sejak era The Guild.

Guha Bambu pada akhirnya bukanlah sebuah bangunan yang selesai dan diam. Rangka cremona yang hari ini menjadi payungnya sudah menyimpan rencana berikutnya, dan rencana itu benar-benar datang, pada tahap Kampoong Guha di tahun 2025, sebuah sky studio dibangun di atasnya, menopang dan meneruskan rangka cremona dinding hingga membentuk selubung dan bangunan tambahan yang baru. Ia adalah organisme hidup yang merakit tradisi dan inovasi, membuktikan bahwa di lahan perkotaan yang terbatas sekalipun, dengan tenggat waktu yang ketat, arsitektur sanggup menemukan titik keseimbangan untuk mewadahi usaha mikro, kehidupan keluarga, dan komunitas tanpa harus kehilangan akalnya terhadap iklim tropis.